PLUS: DIY Shoebox Altar for Kids
“La cultura es lo que, en la muerte, continúa siendo la vida”
“Culture is what, in death, continues to be life”
The Day of the Dead / Día de los Muertos is an annual Mexican and Latin American celebration when families gather to honor the memory of deceased loved ones on November 1 and 2. Scholars trace the origins of this celebration back hundreds of years to Aztec festivals held during the summer. After colonization, the festivities were shifted to coincide with “All Saint’s Eve.”
Since then, the festivity has been celebrated all over the world and centers on honoring, remembering, and celebrating the lives of those who have departed.
Our community, organizations, and agencies have celebrated Día de los Muertos for over a decade with the Poudre River Public Library District. We are very intentional in the creation of a program that decenters power of European ideologies in this event.
This year, the celebration of family and remembrance takes center stage at the Día de los Muertos Celebration at Northside Aztlan Community Center (112 E. Willow St.) on Friday, November 1 from 5:00 – 7:00PM.
The entire community is invited to celebrate the Day of the Dead and learn about this traditional holiday from Mexico and Latin America. This year’s event includes plenty of family-friendly activities: bilingual storytime, sugar skull decoration, altars, live music and dance, Mexican food sampling, and a parade around Aztlan Center with personal miniature altars. (See DIY shoebox altar instructions below.)
Traditional Altar Display
One of the most visual parts of the Día de los Muertos tradition is the altar, a carefully crafted centerpiece of the annual celebration. For this year’s celebration, a specially crafted altar, designed and created by Ludy Rueda representing the Library District, will be on display at the Fort Collins Museum of Discovery (408 Mason Ct.) from October 16 – November 4. The Community Altars Exhibition will be at Global Village Museum (200 W. Mountain Ave.) through November 2.
Each family or individual’s Día de los Muertos altar is a complex and personal creation with incredible symbolism as each element included carries specific meaning. Here are the most important elements, from flowers to food to fire, and what they mean.
The free Día de los Muertos community celebration is presented by Poudre River Public Library District, City of Fort Collins Parks and Recreation, Fort Collins Museum of Discovery, Global Village Museum, the Health District, The Colorado Trust, Poudre River Friends of the Library, LaLuz Mexican Grill, Las IV Américas, and Taquería Los Comales.
DIY Shoebox Altar for Kids and Families
It’s easy to create a Día de los Muertos miniature altar modeled after the larger altars you’ll see at traditional celebrations. You can still follow the requirements of an authentic altar and personalize it, but in a smaller space. This is a great DIY craft for kids!
Bring your completed shoebox altar to the community Día de los Muertos celebration at Northside Aztlan Center on Friday, November 1, from 5:00 – 7:00PM.
What you’ll need:
• A shoebox
• Construction paper or wrapping paper to cover your box
• Markers, crayons, or paint
• Fabric
• Scissors
• Glue, tape, or stapler
• Candle
• Flowers / Cempazuchitl
• Tissue paper / Papel Picado
• Sugar Skull / Calaveras de Azúcar
• A photograph of your loved one
• A small glass with something to drink
• Something to eat
• Offerings (items of particular interest to your loved one)
Photo credit: Yamel Alfaro, Captura Adventure Portraits
If you don’t have these items, feel free to think outside the box and get creative! Create orange marigold flowers/cempazuchitl flowers out of paper or cut out and color your own decorations.
STEP 1
Use your fabric, construction paper, markers, etc. to decorate the shoebox in colors like purple, pink, orange, and red. Cover the inside and the outside of the shoebox.
STEP 2
Place a photo of your loved one you are honoring in the center of the box. Fill the box with items that remind you of that person. Any item can be an ofrenda – photos, objects, anything.
STEP 3
Fill the remaining space in the shoebox with décor and add other treats and foods.
STEP 4
Surround the box with flowers, candles, tissue paper, and small glass of water. These items represent the four elements of earth, fire, wind, and water.
Celebración y Ofrenda del Día de los Muertos 2019
La cultura es lo que, en la muerte, continúa siendo la vida”
El día de los muertos es una celebración de México y Latinoamérica donde cada año las familias se reúnen el 1ᵒ y 2 de noviembre para honrar a sus ancestros y seres queridos. El origen de esta celebración data cientos de años atrás cuando los Aztecas celebraban rituales durante el verano dedicados a la muerte. Después de la colonización, las fechas de las festividades se cambiaron para coincidir con creencias post-colombinas como “la noche de todos los santos.”
Desde entonces, esta celebración ha sido acogida en diferentes partes del mundo y se centra en honrar, recordar y celebrar la vida de aquellos que ya han partido.
Nuestra comunidad, así como diferentes organizaciones y agencias, han celebrado con el distrito bibliotecario esta hermosa tradición por más de una década. En este evento en particular, el distrito bibliotecario ha creado un programa que, de forma intencional, descentraliza el poder de ideologías Eurocéntricas.
Este año la celebración comunitaria será en el Centro Northside Aztlan (112 E. Willow St.) el viernes 1ᵒ de noviembre de 5:00 a 7:00 PM.
Invitamos cordialmente a la comunidad a celebrar esta hermosa tradición mexicana y de Latinoamérica. El evento incluirá actividades para toda la familia: hora del cuento bilingüe, decoración de calaveras de azúcar, ofrendas, danza, mariachi, comida mexicana, y un desfile alrededor del Centro Aztlan con altares personales en miniatura .
Ofrenda
La ofrenda o altar es un elemento fundamental en esta tradición, la cual es cuidadosamente creada en honor de los familiares o personajes ilustres fallecidos. Este año contaremos con una ofrenda diseñada e instalada por Ludy Rueda, quien representa al distrito bibliotecario. Dicha ofrenda estará en exhibición del 16 de octubre al 4 de noviembre en el Museo Fort Collins Museum of Discovery (408 Mason Ct.). La exposición de altares comunitarios estará en el museo Global Village (200 W. Mountain Ave.) hasta el 2 de noviembre.
Es importante señalar que cada familia o individuo crea una ofrenda que es personal, compleja y que utiliza detalles y elementos que tienen un gran significado. En la siguiente imagen encontrará un breve resumen de algunos de estos elementos y sus significados.
La celebración comunitaria del Día de los Muertos es presentada por el Distrito Bibliotecario Poudre River, City of Fort Collins Parks and Recreation, Fort Collins Museum of Discovery, Global Village Museum, el Distrito de Salud, The Colorado Trust, Poudre River Friends of the Library, La Luz Mexican Grill, Las IV Américas y Taquería Los Comales.
Altares en miniatura para niños y familias
Es fácil crear un altar en miniatura del Día de los Muertos inspirado en los altares más grandes que verán en las celebraciones tradicionales. Con este proyecto de “hágalo usted mismo”, podrá construir un altar incorporando los elementos tradicionales de una ofrenda con su toque personal, pero en un espacio más pequeño como una caja de zapatos.
Lleve su altar miniatura a la celebración comunitaria del Día de los Muertos al Northside Aztlan Center el viernes 1ᵒ de noviembre de 5:00 a 7:00PM.
Material:
• Caja de zapatos
• Papel construcción o papel de envoltura para cubrir su caja
• Marcadores, crayones o pintura
• Tela
• Tijeras
• Pegamento, cinta adhesiva o engrapadora
• Vela
• Flores / Cempazuchitl
• Papel Picado
• Calaveras de Azúcar
• Fotografía de su ser querido
• Vaso con agua
• Algo para comer
• Objetos de especial interés para su ser querido
Si no tiene estos artículos, ¡deje volar su imaginación! Haga sus propias flores con papel y dibuje sus decoraciones.
PASO 1
Utilice tela, papel construcción, marcadores, etc. para decorar la caja de zapatos en colores como morado, rosa mexicano, naranja y rojo. Cubra el interior y el exterior de la caja de zapatos.
PASO 2
Coloque una foto del ser querido que está honrando en el centro de la caja. Llene la caja con artículos que le recuerden a esa persona. Cualquier elemento puede ser una ofrenda – fotos, objetos de especial interés de su ser querido, pertenencias, etc.
PASO 3
Decore los espacios vacíos de la caja y añada alimentos o dulces.
PASO 4
Decore la orilla de la caja con flores, velas, papel picado y un pequeño vaso de agua. Estos elementos representan los cuatro elementos: la tierra, el fuego, el viento y el agua.
Gracias a Camila Rivalcoba por realizar un altar en miniatura como muestra. Fotos cortesía de Captura Adventure Portraits por Yamel Alfaro.